LA TARONJA MECÀNICA

Abans de l’any 1974, la selecció dels Països Baixos, llavors coneguda com a Holanda, només havia jugat una Copa del Món, en el remot any 1938, quan França va organitzar per primer cop un Mundial i en el qual l’equip Oranje va passar pràcticament inadvertit. Però tot va ser molt diferent en el campionat organitzat a la República Federal Alemanya.

Holanda comptava l’any 1974 amb un planter, dirigit per Marinus Michels, sensacional, liderat pel millor futbolista mundial de l’època, Johan Cruyff, i en el qual també destacaven homes com Ruud Krol, Johan Neeskens, Johnny Rep o Rob Rensenbrink. Aquell combinat, com havia fet l’Ajax triple campió continental del període, practicava l’anomenat futbol total.

Mitjançant un joc atractiu, espectacular i molt ofensiu, l’anomenada Taronja Mecànica (per aquella època es va estrenar el llegendari film d’Stanley Kubrick), va vèncer, pel que fa a la primera fase de grups, la bicampiona mundial Uruguai i Bulgària i va empatar amb Suècia, i, ja a la segona lligueta, va guanyar la República Democràtica Alemanya, va golejar sota una intensa pluja Argentina i va superar Brasil, la tricampiona del món i vigent posseïdora del títol.

Holanda, però, no va poder amb l’ofici, la competivitat i la fèrria mentalitat dels organitzadors, que es van endur la seva segona Copa del Món amb Helmut Schön de preparador i futbolistes com Sepp Maier, el Kaiser Franz Beckenbauer, Paul Breitner, Uli Höness o el golejador Gerd Torpede Müller. Quatre anys més tard, ja sense Cruyff, que va renunciar a disputar el torneig, el conjunt Oranje va arribar un altre cop a la final, però de nou va sucumbir contra els organitzadors, en aquell cas Argentina.